(video) Ultima oră: Valtteri Bottas și Sergio Perez sunt piloții noii echipe Cadillac de Formula 1
După luni de zvonuri și speculații, Cadillac Formula 1 Team a anunțat oficial componența piloților pentru debutul său în Formula 1, programat în 2026. Echipa americană, susținută de General Motors și condusă de fostul director sportiv al Marussia, Graeme Lowdon, a ales experiența în locul unor novice. Se confirmă aducerea la volan a veteranilor Valtteri Bottas și Sergio „Checo” Perez, doi piloți cu un palmares impresionant și o bogată istorie în sportul cu motor.
O Alegere Bazată pe Experiență și Leadership
Cadillac, care va deveni a 11-a echipă din grila Formula 1 din 2026, a optat pentru o pereche cu 527 de starturi și 16 victorii în Grand Prix între ei. Perez și Bottas, ambii în vârstă de 35 de ani, au semnat contracte pe mai mulți ani, marcând o revenire spectaculoasă după ce și-au pierdut locurile de titular la finele sezonului 2024.
„Semnarea cu doi piloți atât de experimentați precum Bottas și Checo este un semnal clar al ambițiilor noastre”, a declarat Lowdon. „Ei cunosc toate fațetele succesului în Formula 1 și, mai ales, înțeleg cum să construiască o echipă de la zero.”
Dan Towriss, CEO al Cadillac Formula 1 Team și TWG Motorsports, a subliniat că acești piloți nu sunt doar competitori, ci și constructori de viitor. „Bottas și Checo aduc un echilibru perfect între talent, maturitate și determinare. Ei vor defini ce înseamnă Cadillac Formula 1 Team”, a spus el, adăugând că acest moment marchează începutul unui nou capitol în motorsportul american.
Drumul Către Revenire: Perez și Bottas Își Relansează Carierele
După despărțirea de Red Bull la sfârșitul lui 2024, Perez a luat o pauză pentru a-și reevalua obiectivele și a petrece timp cu familia. Mexicanul, cu 281 de starturi, șase victorii și un loc secund în campionatul din 2023, aduce o vastă experiență acumulată la Sauber, McLaren și Force India/Racing Point, contribuind decisiv la titlurile constructorilor Red Bull din 2022 și 2023.
„Alăturarea Cadillac Formula 1 Team este un nou capitol entuziasmant în cariera mea”, a declarat Perez. „Sunt onorat să fac parte din construirea unei echipe care, în timp, va lupta pentru podiumuri. Vrem să facem mândri fanii din întreaga Americă.”
Bottas, pe de altă parte, a rămas aproape de Formula 1 ca pilot de rezervă la Mercedes-AMG în 2025, după ce Sauber nu i-a prelungit contractul. Finlandezul, cu 246 de starturi, 10 victorii și un rol esențial în cele cinci titluri consecutive ale Mercedes între 2017 și 2021, vede în acest proiect o oportunitate unică.
„De când am început discuțiile cu Cadillac, am simțit o ambiție solidă. Este o șansă rară de a construi ceva de la temelie și de a aduce spiritul american al curselor pe cele mai mari circuite ale lumii”, a spus el, mulțumind totodată Mercedes pentru sprijin.
Un Proiect Ambițios Susținut de General Motors
Echipa, cu sedii în Fishers (Indiana) Charlotte (Carolina de Nord) și Silverstone (Marea Britanie) își propune să combine ingeniozitatea inginerească americană cu expertiza europeană în curse. Președintele GM, Mark Reuss, a salutat sosirea piloților ca pe o adăugare valoroasă la familia Cadillac Racing. „Ei aduc o experiență profundă și o pasiune de neclintit pentru victorie, punând bazele unei moșteniri extraordinare pentru Cadillac, GM și sport”, a afirmat Reuss.
Cadillac va debuta cu motoare Ferrari, urmând ca General Motors să dezvolte propriul propulsor până în 2029. Această strategie reflectă angajamentul pe termen lung al echipei, iar prezența lui Bottas și Perez, cu peste 100 de podiumuri, este văzută drept un catalizator pentru dezvoltarea rapidă a mașinii și a operațiunilor.
Graeme Lowdon a evidențiat importanța instinctelor de cursă ale celor doi și feedback-ul lor tehnic, esențiale pentru conturarea unei echipe competitive. Perez și Bottas vor începe testele în ianuarie 2026, pregătindu-se pentru debutul oficial din februarie și pentru primul Grand Prix al sezonului, în Australia, în martie.
Cu sprijinul TWG Motorsports, care include parteneriate cu Andretti Global și Wayne Taylor Racing, Cadillac își propune să lase o amprentă puternică în Formula 1.
Cmentariile sunt închise