Peugeot a chemat jurnaliștii să testeze noul sistem de direcție cu volan dreptunghiular
Compania Peugeot a început testele reale ale sistemului de direcție steer-by-wire (fără conexiune mecanică) combinat cu un volan denumit Hypersquare. Producătorul francez a construit un prototip funcțional bazat pe modelul 2008 și a invitat jurnaliști să conducă vehiculul.
Sistemul este planificat să debuteze în producție de serie pe următoarea generație Peugeot 208, devenind astfel prima aplicație masivă a unei astfel de soluții într-un automobil compact.
Cum arată și funcționează Hypersquare
Hypersquare (marcă înregistrată, lansat pe conceptul Polygon) este o panou aproape rectangular cu colțuri rotunjite, asemănător unei tablete mărite în format orizontal, cu patru găuri circulare mari în colțuri, similare suporturilor pentru pahare. Aceste găuri găzduiesc butoane-comenzi pentru funcții suplimentare – climatizare, volum audio, sisteme de asistență – acționabile cu degetele mari, fără a lua mâinile de pe volan.
Forma rectangulară evită contactul cu picioarele șoferului în partea inferioară și nu obturează vizibilitatea spre instrumentarul de bord în partea superioară. Marginea din spate este conturată ergonomic, iar găurile permit multiple moduri de prindere, oferind o gamă mai largă de poziții de condus și eliberând spațiu în habitaclu.
Sistemul steer-by-wire elimină complet coloana de direcție mecanică. Comenzile de la Hypersquare sunt transmise electronic către două actuatoare redundante pe puntea din față (pentru siguranță în caz de defecțiune), care execută virajele. Alimentarea electrică și căile de comunicare sunt și ele dublate. Feedback-ul către mâinile șoferului este generat artificial de un motor mic ascuns în bord, pe baza datelor de la senzori de la nivelul roților, care măsoară forțele și filtrează vibrațiile nedorite.
Impresii de condus din teste
Jurnaliștii de la Handelsblatt au descris Hypersquare ca fiind surprinzător de comod, deși forma este extravagantă. La viteze mici, direcția este extrem de directă – raportul scade la aproximativ 5:1 (de trei ori mai direct decât cea tradițională), astfel încât pentru blocaj maxim sunt necesare doar 170 de grade de rotație, eliminând necesitatea schimbării mâinilor. Iar în procesul de parcare manevrele devin foarte simple, fără rotații frenetice.
Totuși, sensibilitatea inițială este „nervoasă” – la primele viraje și manevre lente, șoferii tind să ”supratureze”, atingând borduri sau executând traiectorii de parcă ar merge pe serpentine, până se obișnuiesc. La viteze mai mari, raportul crește treptat spre valori normale (aproximativ 15:1 în mod sport, 21:1 în mod comfort), direcția devenind mai indirectă și stabilă. Pe suprafețe denivelate sau pavaj, volanul rămâne liniștit, fără transmisia vibrațiilor, dar feedback-ul relevant (pierdere de aderență) este reprodus artificial.
Peugeot pregătește mai multe moduri de direcție: unul standard care imită comportamentul tradițional pentru o tranziție ușoară, unul sport care menține direcția directă mai mult timp la viteze superioare și altele cu setări care pot fi personalizate.
Reporterii Top Gear au comparat experiența cu a unui E-2008 standard și au concluzionat că, după 10 minute de acomodare, Hypersquare pare natural, iar direcția clasică pare „elastică și depășită”. La viteze de autostradă, mașina ține traiectoria precis, cu greutate centrală bună. Sistemul filtrează șocurile de la denivelări și poate compensa automat vânt lateral sau corecta traiectoria prin integrare cu ESP. La frânare puternică înainte de viraje strânse, raportul variabil poate crea senzația că mașina „se așează” prea mult pe roata exterioară, dar inginerii au explicat că prototipul nu are încă suspensia recalibrată complet.
Iar britanicii de la Autocar au testat sistemul pe străzile care formează circuitul de Formula 1 din Monaco, subliniind agilitatea excepțională la manevre lente și parcări. Intrarea în spații strânse necesită doar un sfert de rotație în fiecare direcție. Efortul la volan este ușor mai mare pentru a face adăugarea unghiului mai deliberată. Absența vibrațiilor stradale este inițial ciudată, dar feedback-ul rămâne suficient. Trecerea raportului de la viteze mici la peste 80 km/h este în curs de finisare, dar pare naturală după acomodare.
Avantaje tehnice și perspective de serie
Eliminarea coloanei mecanice simplifică ambalajul în jurul trenului de rulare (indiferent dacă este termic sau electric), reduce zgomotul transmis în habitaclu și ușurează trecerea între configurații cu volan pe stânga/dreapta. Consumul energetic și greutatea sunt comparabile cu o direcție electromecanică obișnuită. Costurile sunt considerate rezonabile datorită componentelor furnizate de parteneri și brevetelor Peugeot.
Directorul Peugeot, Alain Favey, compară Hypersquare cu sistemul quattro al Audi – o caracteristică distinctivă care va apărea pe multe modele, dar nu obligatoriu pe toate. Succesul depinde de acceptarea clienților; dacă va fi popular, va deveni standard pe gamă largă.
Iar inginerul Arthur Megy, care lucrează la proiect de opt ani, consideră sistemul „viitorul plăcerii de a conduce” și observă că șoferii tineri obișnuiți cu jocuri video se adaptează cel mai rapid.
Peugeot vede Hypersquare ca pe o evoluție a conceptului i-Cockpit, introdus în 2012 și prezent pe 13 milioane de mașini vândute. Compania anticipează că alte mărci din grupul Stellantis și chiar concurenți vor adopta tehnologia similară. Mercedes-Benz se află în această listă.
Cmentariile sunt închise