(video) Max Verstappen a revenit pe Nordschleife, a câștigat cu un Mercedes, a fost premiat și apoi descalificat
În matineul zilei de 21 martie 2026, Nürburgring-ul a fost martorul unui debut spectaculos. Max Verstappen, în primul său start în campionatul NLS (serie germană de curse de anduranță) din acest an, a reușit să obțină pole position-ul într-o sesiune de calificări marcată de multiple perioade de Cod 60 (viteză maximă limitată la 60 km/h din cauza unor pericole).
La volanul unui Mercedes-AMG GT3 Evo al echipei Winward Racing, sub umbrela Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, olandezul a demonstrat încă o dată adaptabilitatea sa remarcabilă pe celebrul circuit de 20.8 kilometri.
Cursa a decurs favorabil pentru echipajul #3, care a inclus și spaniolul Daniel Juncadella și pe andorranul Jules Gounon. La finalul celor aproximativ patru ore de întrecere, cei trei au trecut linia de sosire în primă poziție, adjudecându-și aparent prima victorie a sezonului pentru noua formulă a echipei Verstappen Racing, care tocmai își anunțase programul extins pentru Nürburgring 24 Hours din mai.
Bucuria a fost însă de scurtă durată. La aproximativ două ore de la finalul cursei, comisia tehnică a efectuat analiza de rutină a aplicației electronice de monitorizare a pneurilor (Tyre App). Verificările au scos la iveală o neregulă: echipa utilizase pe parcursul zilei de concurs șapte seturi de pneuri, depășind limita regulamentară de șase seturi admise pentru o zi de cursă.
Confruntați cu această încălcare, comisarii sportivi au fost nevoiți să aplice sancțiunea maximă. Vehiculul #3 a fost descalificat, iar victoria a fost atribuită ulterior echipajului format din Dan Harper și Jordan Pepper, la volanul BMW M4 GT3 al echipei ROWE RACING. Pentru aceștia, a fost o schimbare de situație la fel de neașteptată precum a fost dezamăgirea pentru echipa lui Verstappen.
Christian Hohenadel, team principal al Winward Racing, care a gestionat operațional mașinile Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, a oferit primele explicații. „Descalificarea doare. Din păcate, am făcut o greșeală în echipă care a forțat conducerea cursei să descalifice mașina câștigătoare”. El a precizat că aceasta a fost prima apariție a echipei în calitate de Mercedes-AMG Performance Team pe Nordschleife, iar greșeala a survenit în procedurile de rutină din timpul calificărilor, în care echipa a efectuat mai multe schimbări de piloți și, implicit, de seturi de pneuri.
„Vom analiza ziua în detaliu, ne vom pregăti meticulos pentru rundele viitoare și ne vom concentra pe ADAC RAVENOL 24h Nürburgring”, a adăugat Hohenadel, exprimându-și regretul față de fanii care au susținut echipa.
Pregătiri pentru Nürburgring 24 Hours
Participarea lui Verstappen la NLS2 (a doua rundă a campionatului) a făcut parte dintr-un program amplu de pregătire pentru marea cursă de 24 de ore de la Nürburgring, programată în luna mai.
Echipa Verstappen Racing a anunțat deja un angajament ferm pentru această ediție, în care olandezul va fi alături de Daniel Juncadella, Jules Gounon și Lucas Auer la volanul unui Mercedes-AMG GT3 Evo cu o livrea spectaculoasă Red Bull, dezvăluită mai devreme ”în stil Red Bull”.
Deși rezultatul de la NLS2 a fost anulat, experiența acumulată pe faimosul “Infern Verde” rămâne valoroasă pentru Verstappen, care și-a obținut permisul DMSB pentru Nordschleife în 2025 și a câștigat cursa NLS9 de anul trecut. Acum, el și echipa sa vor folosi aceste învățăminte pentru a se pregăti pentru provocarea supremă a sezonului: maratonul de 24 de ore.
Despre Verstappen Racing
Verstappen a înființat în 2022 echipa de curse care îi poartă numele, Verstappen.com Racing, oferind sprijin tatălui său, Jos, în raliuri, și lui Thierry Vermeulen în ADAC GT Masters. În 2023, proiectul s-a extins la GT World Challenge Europe Sprint Cup și la Deutsche Tourenwagen Masters, colaborând cu echipa clientă Ferrari, Emil Frey Racing. În 2025, în cadrul acestui efort, Verstappen.com a debutat ca echipă independentă în Endurance Cup, În 2025, în cadrul acestui demers, Verstappen.com și-a făcut debutul ca echipă independentă în Endurance Cup, aliniind la start un Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo gestionat de 2 Seas Motorsport, pilotat de Vermeulen, Harry King și Chris Lulham, un fost pilot de sim racing. Aceștia au câștigat Cupa de Aur la cursa de 24 de ore de la Spa.
În 2026 echipa și-a schimbat denumirea în Verstappen Racing și a început o colaborare pe mai mulți ani cu Mercedes-AMG Motorspor. Verstappen Racing va continua să participe la GT World Challenge Europe powered by AWS, ceea ce, odată cu noul program, marchează următorul capitol al proiectului Verstappen Racing.
Chris Lulham își va continua în 2026 programul de curse în cadrul GT World Challenge Europe Sprint Cup (GT World Sprint), aceasta fiind a doua sa participare în această serie, unde va face echipă cu noul său coleg de la Verstappen Racing, Daniel Juncadella. Pilotul spaniol în vârstă de 34 de ani are o vastă experiență, concurând și la volanul unui Mercedes-AMG GT3, pe care o va pune în slujba echipei. Cei doi vor împărți mașina, gestionată de echipa 2 Seas Motorsport, în cele cinci etape ale campionatului de sprint, concurând pe unele dintre cele mai emblematice și istorice circuite din Europa.
Verstappen Racing va continua, de asemenea, să susțină participarea la extrem de competitiva GT World Challenge Europe Endurance Cup (GT World Endurance). Chris Lulham și Daniel Juncadella vor împărți volanul unui Mercedes-AMG GT3 alături de pilotul AMG Performance Jules Gounon (francez, 30 de ani), pe parcursul celor cinci etape ale mult așteptatului campionat GT World Endurance, care include curse emblematice precum Cursa de 24 de ore de la Spa.
Cmentariile sunt închise