Comisia Europeană a amendat cu 458 milioane de euro producători auto pentru formarea unui cartel
Comisia Europeană a impus amenzi în valoare totală de aproximativ 458 de milioane de euro unui număr de 15 mari producători auto și Asociației Europene a Producătorilor de Automobile (ACEA) pentru participarea la un cartel de lungă durată legat de reciclarea vehiculelor scoase din uz (ELV).
Mercedes-Benz a scăpat de amendă, fiind compania care a dezvăluit existența cartelului în cadrul programului de clemență al Comisiei. Toate companiile implicate au recunoscut participarea la cartel și au acceptat să soluționeze cazul prin procedura de înțelegere.
Ce este un vehicul scos din uz și de ce contează reciclarea?
Un vehicul scos din uz (ELV) este o mașină care nu mai poate fi utilizată din cauza uzurii, vârstei sau deteriorărilor. Aceste vehicule sunt dezmembrate și procesate pentru reciclare, recuperare și eliminare, cu scopul de a reduce deșeurile și de a valorifica materiale precum metalul, plasticul și sticla. În contextul ambițiilor UE de decarbonizare și promovare a economiei circulare, reciclarea ELV-urilor joacă un rol crucial.
Pentru a sprijini aceste obiective, Comisia a propus măsuri de flexibilitate care să ajute producătorii să respecte țintele de emisii CO2 pentru mașinile și furgonetele noi între 2025 și 2027, precum și fonduri pentru infrastructura de reîncărcare, ca parte a revizuirii politicii de coeziune. De asemenea, a lansat o analiză privind procurarea și reciclarea materialelor critice de către companiile europene, pentru a încuraja cooperarea în industrie în conformitate cu regulile de concurență ale UE.
Natura încălcării: Un cartel de 15 ani
Investigația Comisiei a scos la iveală că, timp de peste 15 ani, între 29 mai 2002 și 4 septembrie 2017, 16 producători auto majori (inclusiv Mercedes-Benz, care a fost scutit de amendă) și ACEA au încheiat acorduri anti concurențiale și au practicat comportamente coordonate legate de reciclarea ELV-urilor în Spațiul Economic European (SEE). Cartelul s-a concentrat pe două aspecte principale:
- Refuzul de a plăti dezmembrătorii auto: Companiile au convenit să nu remunereze dezmembrătorii pentru procesarea ELV-urilor, adoptând strategia „Zero-Treatment-Cost”. Ele au considerat reciclarea ELV-urilor o afacere suficient de profitabilă pentru dezmembrători, împărtășind informații comerciale sensibile despre acordurile individuale cu aceștia și coordonându-și comportamentul față de ei.
- Ascunderea informațiilor despre reciclare: Producătorii au decis să nu promoveze gradul de reciclare, recuperare și reutilizare al ELV-urilor sau cantitatea de materiale reciclate folosite în mașinile noi. Scopul a fost să împiedice consumatorii să ia în considerare aceste informații la alegerea unei mașini, reducând astfel presiunea asupra companiilor de a depăși cerințele legale minime.
Conform Directivei 2000/53/CE privind ELV-urile, ultimul proprietar al unui astfel de vehicul trebuie să poată scăpa de el gratuit prin intermediul unui dezmembrător, iar producătorii sunt obligați să suporte costurile, dacă este necesar. De asemenea, consumatorii trebuie informați despre performanța de reciclare a mașinilor noi – obligații pe care cartelul le-a subminat.
ACEA a jucat un rol central ca ”facilitator” al cartelului, organizând numeroase întâlniri și contacte între producătorii implicați. Investigația Comisiei a fost coordonată cu Autoritatea pentru Concurență și Piețe din Marea Britanie (CMA), care a adoptat astăzi o decizie similară pentru încălcări ale legislației britanice de concurență.
Companiile implicate și durata participării
Cartelul a fost o încălcare continuă și unică, care a afectat SEE timp de peste 15 ani. Lista detaliază companiile implicate și perioada participării fiecăreia:
- BMW: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Ford: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Honda: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Hyundai / KIA: 2 martie 2006 – 4 septembrie 2017
- Jaguar Land Rover / TATA: 23 septembrie 2008 – 4 septembrie 2017
- Mazda: 13 septembrie 2006 – 4 septembrie 2017 (cu Ford ca părinte: 13 septembrie 2006 – 18 noiembrie 2008)
- Mercedes-Benz: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Mitsubishi: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Opel / General Motors: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017 (GM ca părinte: 10 iulie 2009 – 31 iulie 2017)
- Renault / Nissan: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Stellantis: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Suzuki: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Toyota: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Volkswagen: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
- Volvo: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017 (cu Ford în calitate de părinte: 29 mai 2002 – 2 august 2010; cu Geely: 3 august 2010 – 4 septembrie 2017)
- ACEA: 29 mai 2002 – 4 septembrie 2017
Amenzile: cum au fost calculate?
Amenzile, stabilite conform Ghidului Comisiei din 2006 privind amenzile, au luat în considerare factori precum numărul de mașini afectate, natura încălcării, aria geografică și durata acesteia. Comisia a acordat reduceri pentru implicarea mai redusă a Honda, Mazda, Mitsubishi și Suzuki, precum și o reducere lui Renault, care a cerut explicit o excepție de la acordul de a nu promova materialele reciclate.
Patru companii au beneficiat de programul de clemență:
- Mercedes-Benz a primit imunitate totală pentru dezvăluirea cartelului, evitând o amendă de circa 35 de milioane de euro.
- Stellantis (inclusiv Opel), Mitsubishi și Ford au obținut reduceri ale amenzilor pentru cooperare, în funcție de momentul și calitatea dovezilor furnizate. Toate trei au primit reducerea maximă prevăzută de programul de clemență pentru aplicanți multipli.
Conform procedurii de înțelegere din 2008, toate părțile au primit o reducere suplimentară de 10% pentru recunoașterea participării și a responsabilității. Amenda ACEA, pentru rolul său de facilitator, a fost stabilită ca sumă fixă, reflectând faptul că toți membrii săi producători au fost amendați individual.
Detalierea amenzilor:
- Mercedes-Benz: 0 € (100% reducere)
- Stellantis: 74.934.000 € (50% reducere)
- Mitsubishi: 4.150.000 € (30% reducere)
- Ford: 41.462.000 € (20% reducere)
- BMW: 24.587.000 €
- Honda: 5.040.000 €
- Hyundai / KIA: 11.950.000 €
- Jaguar Land Rover / TATA: 1.637.000 €
- Mazda: 5.006.000 € (din care 1.034.000 € cu Ford)
- Renault / Nissan: 81.461.000 €
- Opel: 24.530.000 € (din care 13.659.000 € cu GM); GM singular: 17.075.000 €
- Suzuki: 5.471.000 €
- Toyota: 23.553.000 €
- Volkswagen: 127.696.000 €
- Volvo: 8.890.000 € (din care 3.901.000 € cu Ford, 4.419.000 € cu Geely)
- ACEA: 500.000 €
Context și urmări
Încălcarea contravine Articolului 101 al TFUE și Articolului 53 al Acordului SEE, care interzic practicile restrictive ce afectează comerțul și concurența în Piața Unică. Investigația a fost declanșată de cererea de clemență a Mercedes-Benz din septembrie 2019, urmată de inspecții în martie 2022 și cereri succesive de clemență de la Stellantis, Mitsubishi și Ford.
Mai multe detalii vor fi disponibile sub numărul de caz AT.40669 pe site-ul Comisiei privind concurența, după rezolvarea problemelor de confidențialitate. Persoanele sau companiile afectate pot solicita daune în instanțele naționale, decizia Comisiei fiind dovadă obligatorie a ilegalității practicilor. Directiva privind daunele antitrust facilitează obținerea compensațiilor, informații suplimentare fiind disponibile pe site-ul Comisiei.
Instrumente și programe
Programul de clemență al Comisiei permite companiilor să dezvăluie cartelurile și să coopereze pentru a evita sau reduce amenzile, iar instrumentul pentru avertizori anonimi facilitează raportarea practicilor anti concurențiale. Această decizie, a 43-a soluționată prin procedura de înțelegere din 2008, subliniază eficiența acestor mecanisme în protejarea consumatorilor și a concurenței pe piața europeană.
Cmentariile sunt închise