(foto) Bentley a anunţat la Goodwood seria Speed Six Continuation. Toate au fost deja vândute
Bentley Mulliner va readuce la viață iconicul Speed Six cu o serie Continuation nouă și extrem de exclusivistă, formată din 12 maşini, fiecare autentică din punct de vedere mecanic și estetic, imitând modelele care au câștigat Le Mans în anii 1929 și 1930.
Creat pentru a onora realizările mașinilor originale și, în același timp, continuă să dezvolte și să păstreze abilitățile de carosier al Mulliner, noul Speed Six va deveni al doilea proiect Continuation cu maşini făcute în original înainte al doilea Război Mondial, după Blower.
Cea mai de succes mașină de curse Bentley a erei sale, Speed Six fiind considerată una dintre cele mai importante ale Bentley din istorie, nu numai că demonstrează și mai mult acreditările de performanță ale mărcii, ci și demonstrează conceptul de Grand Tourer – o mașină rapidă care a rămas confortabilă, luxoasă și capabilă să parcurgă cu ușurință distanțe uriașe. Fiecare Bentley de atunci a urmat același etos.
Seria din 12 exemplare a fost proiectată, și va fi dezvoltată și construită, de aceeași echipă de specialiști Mulliner care a creat Blower Continuation Series. Aceasta a fost realizată pe baza mașinii echipei #2 din 1929 a companiei – cea mai faimoasă și mai valoroasă creaţie a Bentley din lume, care a concurat alături de Speed Six în 1930 – și s-a vândut instantaneu. Același lucru este valabil și pentru Speed Six Continuation, toate cele 12 exemplare fiind deja rezervate de clienți norocoși din întreaga lume, care vor trebui să achite minimum 1.5 milioane de lire sterline per unitate!
Echipa Mulliner va fi susținută din nou de artizani de la un număr de specialiști în domeniul patrimoniului auto din Marea Britanie, furnizând piese recreate, care nu sunt doar identice din punct de vedere fizic, dar în multe cazuri sunt realizate folosind aceleași tehnici ca şi cele din anii 1920. Această dedicare pentru autenticitatea completă și totală este parte integrantă a succesului unui proiect atât de complex.
Speed Six
Fiind o versiune de înaltă performanță a modelului 6½ Litre, Speed Six a devenit cel mai de succes Bentley de curse, câștigând celebrul maraton de 24 de ore de la Le Mans în anii 1929 și 1930, în mâinile lui Woolf Barnato, Sir Henry „Tim” Birkin și Glen Kidston.
Speed Six a fost o versiune îmbunătățită a 6½ Litre din 1926. WO Bentley credea că cel mai bun mod de a crește puterea este creșterea capacității, spre deosebire de credința lui Tim Birkin în supraalimentare. Prin urmare, el a dezvoltat un nou motor mai mare pe cel de 4½ litre (4.5 litri). Cu un alezaj de 100 mm și o cursă a pistonului de 140 mm, noul propulsor cu şase cilindri în linie avea o capacitate de aproape 6.6 litri.
În forma sa de bază, cu un singur carburator Smiths cu cinci jeturi, magnetouri duble și un raport de compresie de 4,4:1, motorul de 6½ litri a furnizat 149 CP la 3.500 rpm. Doar 362 de exemplare au fost construite la fabrica Bentley din Cricklewood, nordul Londrei, pe o varietate de șasiuri de lungimi diferite, în funcție de cerințele de stil de caroserie ale clienților individuali.
Șasiul Speed Six a fost introdus în 1928 ca o versiune mai sportivă a modelului 6½ Litre. Motorul a fost modificat pentru a genera mai multă putere, cu carburatoare SU duble, un raport de compresie mai mare și un arbore cu came de înaltă performanță, toate responsabile pentru creșterea puterii până la 183 CP. Șasiul Speed Six a fost disponibil clienților care îşi comandau maşini cu ampatament de 138 inchi (3.505 mm), 140.5 inchi (3.569 mm) și 152.5 inchi (3.874 mm), cel mai scurt fiind şi cel mai popular. În total 182 de modele Speed Six au fost construite între 1928 și 1930.
Versiunea de curse a lui Speed Six avea un ampatament de 132 inchi (3.353 mm) și un motor dezvoltat mai departe, cu un raport de compresie de 6,1:1 și generând 203 CP. Două victorii la Le Mans în 1929 și 1930 au cimentat locul lui Speed Six în istoria Bentley, victoria din 1929 stabilind un nou reper pentru dominația în cursă.
Sub controlul lui Woolf Barnato și Sir Henry „Tim” Birkin, un Speed Six a condus din primul tur până la steagul în carouri, fiind urmat de alte trei maşini Bentley. Birkin a stabilit şi un nou timp record de tur (7:21 minute), cu 46 de secunde mai bun decât cel anterior, viteza medie fiind de aproape 134 km/h. Şi în parcurgerea a 2.844 km a fost atins un record de distanță. O performanță atât de dominantă a unui producător nu a mai fost văzută la Le Mans timp de aproape 30 de ani.
Recrearea unei maşini iconice
Pentru a oferi 12 noi Speed Six, care sunt autentice cu cele din 1929 și 1930, echipa Mulliner a creat mai întâi un model CAD 3D complet al mașinii, atât din planurile originale, cât și din analiza detaliată a mașinilor originale. Două mașini au fost folosite pentru acest proces.
„Old Number 3” a fost al treilea dintre cele trei Speed Six folosite de Bentley în Le Mans în 1930. În ciuda unei curse dificile, a supraviețuit calvarului și de atunci a fost păstrat impecabil. Fiind încă pe deplin omologat pentru a utiliza drumurile publice și condus în mod activ de proprietarul său astăzi, Old Number 3 a fost o sursă valoroasă de detalii de design și puncte de referință pentru crearea noilor mașini.
Alături de Old Number 3, Speed Six (GU409) de la Bentley – parte a colecției Bentley Heritage în expansiune – este o mașină stradală cu patru locuri din 1929, care poartă un corp de la carosierul Vanden Plas, identic cu cel al mașinilor de curse originale și restaurat la aceleași specificații. GU409 va oferi date de performanță și manevrabilitate de referință pentru mașinile Continuation, inclusiv o curbă completă de putere și cuplu pentru cele 12 noi motoare care să se potrivească.
Primul Speed Six nou din ultimii 92 de ani va fi asamblat în a doua jumătate a acestui an și va deveni mașina de testare și de dezvoltare inginerească pentru proiect. Speed Six Car Zero va fi păstrat de Bentley, alăturându-se lui Blower Car Zero ca strămoși ai familiilor pe care le ajută să le livreze.
Cmentariile sunt închise