(foto) Premieră națională în Japonia: Bridgestone a lansat utilizarea comercială a anvelopelor fără aer
O colaborare istorică între orașul Higashiomi (prefectura Shiga) și gigantul Bridgestone Corporation marchează o etapă de pionierat în transportul sustenabil. Începând cu 8 iulie 2026, serviciul de mobilitate autonomă de viteză redusă „Oku-Eigenji Keiryu Car” (un vehicul de tip Green Slow Mobility, similar unui golf car) a început să utilizeze în mod regulat noua generație de anvelope fără aer „AirFree” de la Bridgestone.
Această lansare oficială reprezintă prima utilizare comercială permanentă a acestei tehnologii la nivel național în Japonia, depășind faza testelor temporare derulate anterior în diverse municipalități din țară.
Inițiativa vizează direct rezolvarea unei crize sociale majore din regiunea muntoasă Oku-Eigenji, unde rata de îmbătrânire a populației depășește 60%, iar deficitul de șoferi pune în pericol asigurarea mobilității zilnice a bătrânilor. Prin eliminarea completă a riscului de pană și a necesității monitorizării constante a presiunii, tehnologia „AirFree” promite un serviciu de transport continuu, eficient sub aspectul mentenanței și extrem de sigur pentru comunitatea locală.
Tehnologia din spatele anvelopelor „AirFree” și avantajele ei
Spre deosebire de anvelopele tradiționale care se bazează pe aer comprimat la presiune înaltă pentru a absorbi șocurile și a susține greutatea mașinii, „AirFree” folosește o structură ingenioasă de spițe realizate dintr-o rășină termoplastică reciclabilă. Partea exterioară care intră în contact cu carosabilul este acoperită cu o bandă subțire de cauciuc.
Vehiculele utilizate în Higashiomi, care rulează cu o viteză maximă de 20 km/h, au demonstrat o capacitate excelentă de a urca pante abrupte și de a rula pe drumuri slab asfaltate. Operatorul de transport Masatoshi Nakatani a subliniat că vehiculele echipate cu „AirFree” sunt „mai silențioase și prezintă mai puține vibrații”, adăugând că verificările zilnice ale presiunii înainte de plecarea în cursă au devenit complet inutile.
Un detaliu vizual esențial îl reprezintă culoarea spițelor, numită „Empowering Blue”. Această nuanță de albastru a fost dezvoltată special pentru a asigura o vizibilitate maximă în condiții diverse de iluminare, în special la amurg, sporind siguranța pietonilor și a pasagerilor în comunitățile locale.
Din punct de vedere ecologic, anvelopa promovează direct economia circulară: banda de rulare din cauciuc poate fi reșapată, în timp ce spițele din rășină termoplastică pot fi mărunțite în așchii, topite și turnate din nou pentru o reciclare integrală!
O istorie de 18 ani: De la prototip la a treia generație
Drumul către implementarea comercială a fost unul de durată, Bridgestone dezvoltând această tehnologie pe parcursul a aproape două decenii, începând cu primul prototip din 2008. Evoluția a trecut prin trei generații tehnologice distincte:
- Prima generație (2008–2012): S-a concentrat strict pe provocarea de a susține greutatea vehiculului în siguranță fără aer, utilizând o combinație de materiale foarte rigide și structuri robuste.
- Cea de-a doua generație (2013–2022): A adus în ecuație confortul la rulare, utilizând tehnologii digitale pentru a dispersa tensiunea structurală și a răspunde nevoilor de mobilitate în diversificare.
- A treia generație (2023–prezent): Utilizează simulări avansate de mediu și un design structural care controlează corect tensiunea prin materiale puternice, dar flexibile.
Masaki Ota, specialist în cadrul diviziei de mobilitate nouă a Bridgestone, explică faptul că punctul de cotitură în dezvoltare a fost renunțarea la ideea de a face materialul cât mai rigid, orientând eforturile spre o structură capabilă să absoarbă eficient forțele de impact. Testele pe drumurile publice cu această generație optimizată prin inteligență artificială au demarat în martie 2024 în orașul Kodaira din Tokyo, facilitând tranziția rapidă către vehiculele autonome de viteză mică.
De la transportul comunitar la explorarea spațială
Oficialii implicați în proiect și-au exprimat entuziasmul pentru această etapă de pionierat. Primarul din Higashiomi, Masakiyo Ogura, a declarat că implementarea acestei tehnologii la baza din stațiunea montană „Oku-Eigenji Keiryu-no-Sato” va asigura un sistem de transport durabil și sigur pentru localnici și vizitatori.
Reprezentantul Bridgestone, Toshiyuki Hasunuma, a amintit că parteneriatul cu primăria a fost semnat în ianuarie anul trecut și a subliniat că inițiativa face parte din planul strategic „Bridgestone E8 Commitment”, axat pe menținerea mișcării oamenilor și a mărfurilor fără întreruperi.
Cunoștințele acumulate în acest proiect sunt deja extinse în domenii de frontieră. Bridgestone utilizează arhitectura de bază a anvelopelor „AirFree” pentru a dezvolta anvelope metalice speciale destinate roverelor lunare. Învățămintele trase din testele desfășurate în condițiile extreme de pe Lună vor fi ulterior aplicate înapoi pentru îmbunătățirea anvelopelor utilizate pe Pământ.
Cu toate acestea, adoptarea pe scară largă se confruntă încă cu provocări comerciale și tehnice majore: în prezent, anvelopele pot fi folosite doar pe vehicule relativ lente, costurile de producție sunt mari și nu există un calendar clar pentru implementarea lor pe piața autoturismelor de pasageri, compania explorând în prezent modele de afaceri bazate pe servicii integrate de reciclare.
Cmentariile sunt închise