Land Rover a dezvăluit oficial noul Defender Dakar D7X-R – mașina cu care va ataca ediția 2026 a Raliului Dakar și întregul campionat mondial W2RC (World Rally-Raid Championship), în noua categorie „Stock”. Derivat direct din cel mai capabil Defender de serie, D7X-R păstrează caroseria, transmisia, trenul de rulare și motorul V8 twin-turbo de 4,4 litri de producție, dar primește modificări radicale pentru a supraviețui celor peste 5000 km de probe speciale și 80 de ore de condus extrem.
La volan vor fi legendele Stéphane Peterhansel (recordman absolut Dakar cu 14 victorii), Rokas Baciuška și Sara Price – trei echipaje care vor porni pe 3 ianuarie 2026 în Arabia Saudită.
Livrea „Geopalette” și ADN-ul OCTA păstrat intact
Defender Dakar D7X-R poartă o livrea complet nouă inspirată din culorile deșertului: nuanțe de nisip, piatră și pământ, cu accente discrete Aqua care amintesc de oaze. Caroseria rămâne 100% cea a modelului de serie OCTA produs la Nitra (Slovacia), căci regulamentul FIA Stock interzice orice modificare structurală a șasiului D7x.
Motorul V8 twin-turbo de 4.4 litri (marca BMW) rămâne neschimbat mecanic, dar va utiliza carburant sustenabil avansat (conform FIA Appendix J, Article 266) și va avea puterea limitată prin restricționarea admisiei, conform raportului cai-putere/kg al categoriei Stock (valoarea finală va fi anunțată pe 1 ianuarie 2026).
Modificări pentru supraviețuire în iadul Dakar
Deși multe elemente sunt intangibile, echipa Defender Rally a exploatat fiecare libertate oferită de regulament:
- rezervor unic de tocmai 550 de litri, montat în spatele habitaclului (pentru etape de peste 800 km);
- gardă la sol și înălțime de rulare crescute;
- ecartament mărit cu 60 mm și anvelope de 35 inchi în diametru;
- suspensie complet nouă cu amortizoare BILSTEIN (partener oficial) – mono-amortizoare utilizate pe puntea din față și dublu-amortizoare paralele pe cea din spate;
- sistem de răcire radical îmbunătățit: un radiator uriaș în locul celor trei de pe modelul de producție, patru ventilatoare de 12V, capotă revizuită și filtru de particule pentru nisip;
- cutia de viteze automată în opt trepte a fost păstrată, însă raportul final a fost scurtat pentru cuplu maxim la viteză mică;
- frâne de competiție cu discuri ventilate și etriere cu 6/4 pistoane;
- cușcă roll-cage omologată FIA și scaune cu centuri cu prinderi în șase puncte, adaptate fiecărui pilot.
„Flight Mode” și alte secrete tehnice
Echipa Defender Rally a dezvoltat și un mod special denumit Flight Mode: când toți senzorii detectează că mașina este în aer (salturi peste dune), sistemul ajustează automat livrarea cuplului pentru a proteja transmisia la aterizare.
Electronica este gestionată de o singură unitate preluată din motorsport, cu calibrări proprii. Pe bord are un head-up display pentru indicații de viteză și direcție, sistem de navigație FIA și dashboard configurabil. În locul banchetei spate: trei roți de rezervă, opt litri de apă, trusă de scule, sistem de aer comprimat și cricuri hidraulice integrate care pot ridica o parte sau alta a mașinii după nevoie.
Echipa de vis și peste 6000 km de teste
Trei echipaje vor pilota cele trei D7X-R:
- Stéphane Peterhansel & Mika Metge
- Rokas Baciuška & Oriol Vidal
- Sara Price & Sean Berriman
La conducerea echipei: Ian James, noul Team Principal.
Până în prezent, prototipurile D7X-R au parcurs peste 6000 km de teste off-road extreme. Amintim că participarea mărcii Defender în campionatul W2RC a fost setată pentru trei sezoane consecutive.
„Dakar reprezintă provocarea supremă în motorsport – exact de aceea intrăm. Vom arăta lumii de ce Defender este sinonim cu capacitatea de neoprit.”
Mark Cameron, Managing Director Defender
Cmentariile sunt închise